Khu thắng cảnh Vũ Lăng Nguyên còn có nơi gọi là Võ Lăng Nguyên nằm ở phía Tây thành phố Trương Gia Giới, tỉnh Hồ Nam. Tên gọi Vũ Lăng Nguyên có nguồn gốc từ bài thơ "Đào nguyên hành" của một nhà thơ đời Đường ca ngợi vùng đất này, trong đó có chữ "Vũ Lăng Nguyên".
Khu thắng cảnh này có diện tích 396km2, được tạo thành bởi ba khu bảo tồn tự nhiên: công viên rừng quốc gia Trương Gia Giới, vực Sở Khê và núi Thiên Tử với 560 thắng cảnh khác nhau. Vũ Lăng Nguyên thời viễn cổ là vùng đại dương mênh mông, thạch anh, nham cát trầm tích lại trên bờ biển. Trải qua quá trình vận động phức tạp của vỏ Trái Đất và tác dụng xâm thực xói mòn của nước đã hình thành nên một cảnh quan kỳ vĩ. Theo các nghiên cứu thì trong khu vực danh thắng này có đến 3.000 cột đá thạch anh và sa thạch.
Khu danh thắng Vũ Lăng Nguyên có nhiều ngọn núi lớn nhỏ, theo ước tính trong số đó có đến hơn 243 ngọn cao trên 1.000 mét. Hơn 40 hang động thiên nhiên lớn ở đây có 1 hang động được xếp vào danh sách 10 hang động tự nhiên lớn nhất tại Trung Quốc. Bên cạnh đó trong khu danh thắng còn có 34 con suối dài trên 2.000 mét, cả khu vực tập trung 5 sắc thái là kỳ vĩ, oai hùng, u tịch, hoang dã và mỹ lệ.
Ở Vũ Lăng Nguyên có những cảnh quan mà nơi khác không thể có được đó là Vịnh Tân Đường trên núi Thiên Tử. Đây là một hố thiên nhiên lớn hình bán nguyệt với diện tích hơn 10m2. Ba mặt là vách núi dựng đứng, hố sâu không thấy đáy rất bí hiểm.
Công viên rừng quốc gia Trương Gia Giới với những bãi đã có hình thù kỳ quái, nước trong xanh và rừng rậm với hệ thực vật khá phong phú. Thung lũng Tố Kế có khe nước sông suối trong veo và hệ thống các hang động tự nhiên kỳ thú. Núi Thiên Tử lại có vẻ huyền bí bởi thế núi hiểm trở, rừng rậm bao quanh tạo thành một vòng đai bảo vệ cực kỳ chắc chắn.
Hệ thống rừng cây ở Vũ Lăng Nguyên có nhiều loại quý hiếm, hầu như các loại gỗ quý hiếm trên thế giới đều có tại đây. Theo con số điều tra của các khoa học thì các loại cây lấy gỗ ở đây có tới 517 loài, nhiều gấp đôi các rừng cây lấy gỗ ở Châu Âu. Không chỉ có vậy danh thắng Vũ Lăng Nguyên còn có một hệ động vật vô cùng phong phú, trong số đó có nhiều loài quý hiếm có thể kể đến như: loài công có mào gà, loài gà bối thủy lông đỏ vừa đi vừa bay có hình thù kỳ dị, một số loài chim chỉ thấy xuất hiện trong khu vực này. Bên cạnh đó Vũ Lăng còn là nơi sinh sống của nhiều dân tộc thiểu số với những phong tục tập quán đặc sắc tạo nên một sức hút riêng cho vùng đất này.
Nếu sự hùng vĩ và rộng lớn của Vũ Lăng Nguyên làm du khách nản lòng và mỏi chân, thì du khách có thể đi xe bus miễn phí hoặc đi cáp treo hỗ trợ cho những ai không muốn leo lên đỉnh Hoàng Thạch Trại. Còn một thú vị nữa là du khách có thể ngồi trên một chiếc kiệu cho hai người khiêng với giá 20 – 30 NDT/lần.
Bên cạnh việc du khách được ngắm nhìn phong cảnh thiên nhiên kỳ ảo, nét sinh hoạt đặc sắc của những dân tộc ít người ở đây cũng góp phần làm nên sự hấp dẫn của Vũ Lăng Nguyên. Du khách có thể cùng họ hát hò và khiêu vũ ngắm vẻ hùng vĩ của đá, nghe tiếng róc rách của suối, ngắm nhìn những cô gái dân tộc Mèo trong trang phục sặc sỡ khiến chuyến đi của du khách thú vị hơn.
Năm 1992, Khu danh thắng Vũ Lăng Nguyên được Unesco công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới. Đến năm 1999, để thu hút khách du lịch đồng thời để du khách thuận tiện hơn trong việc tham quan thưởng lãm cảnh đẹp của danh thắng, một dự án xây dựng thang máy đưa khách từ chân núi lên đỉnh núi đã được đặt ra và dự án này được tiến hành và hoàn tất vào năm 2002.
Chiếc thang máy khổng lồ ở Vũ Lăng Nguyên được đặt tên là "Bailong Elevator" hay "Hundred Dragons Elevator" (tạm dịch là thang máy Bách Long). Thang máy có chiều cao 330 mét đươc bao bọc bằng một lớp kính siêu dày và trong suốt để đảm bảo an toàn cho du khách. Cho đến nay, thang máy Bách Long là chiếc thang máy dài và nặng nhất thế giới. Đứng bên trong thang máy du khách có thể quan sát toàn bộ cảnh quan của danh thắng Vũ Lăng Nguyên.
Chiếc thang máy Bách Long có thể vận chuyển được một lần 48 hành khách lên núi và thời gian mỗi lần di chuyển như vậy mất 2.2 phút. Sau khi “Bách Long” hoàn thành và đưa vào sử dụng, nó cũng đã được những người hành khách đánh giá là thang máy 2 tầng cao nhất, nhanh nhất và có sức chứa lớn nhất trên thế giới hiện nay. Trong quá trình thang máy đưa khách thăm quan lên núi, từ trong thang máy nhìn ra, du khách có thể lia tầm mắt ra xa qua làn kính trong suốt để chiêm ngưỡng vẻ đẹp trùng điệp của núi rừng.
Mặc dù được xây dựng với những trang thiết bị rất hiện đại nhưng lãnh đạo địa phương và ban quản lý khu danh thắng này nghiêm ngặt trong việc bảo tồn, bảo vệ môi trường tự nhiên trong khu vực vì thế danh thắng Vũ Lăng Nguyên vẫn giữ đươc nét đẹp nguyên sơ và thuần khiết tự nhiên của mình, đồng thời lại có thể phát triển và thu hút khách du lịch.
Bất cứ khoảng thời gian nào du khách cũng đều có thể đến tham quan và chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Vũ Lăng Nguyên. Tuy nhiên theo ý kiến của nhiều khách tham quan thì cảnh tượng núi Vũ Lăng Nguyên đẹp nhất là lúc từng ngọn núi được chìm đắm trong sương mù huyền ảo. Vì vậy, du khách chọn khoảng thời gian cuối thu có nhiều sương mù nhất nhé!
Du lịch Trung Quốc và khám phá khu thắng cảnh Vũ Lăng Nguyên để tận mắt ngắm nhìn những ngọn núi chứa đầy "yêu khí" và nguy hiểm như trong bộ phim Tây Du Ký liệu du khách có thể kìm lòng được trước sự hùng vĩ của thiên nhiên hoang sơ tại đây không?